ลูก ๆ ของเรากำลังได้รับสารเคมีเป็น 10,000 ชนิด ผ่านอาหารที่พวกเขากิน

         หากคุณเคยใช้เวลาในการดูฉลากส่วนผสมบนผลิตภัณฑ์อาหาร   คุณจะพบคำศัพท์บางคำที่ไม่คุ้นเคย     ในขณะที่หลายคนมองหาส่วนผสมที่ไม่ดีที่ตนรู้จัก  เช่น น้ำเชื่อมข้าวโพดที่มีฟรุกโตสสูง ( high-fructose corn syrup) และไนเตรต    แต่ก็มีอีกหลายอย่างที่ดูเหมือนจะไม่ถูกพบภายใต้เรดาร์ของคนส่วนใหญ่     หากส่วนผสมที่ไม่คุ้นเคยอยู่ใกล้บรรทัดล่างๆของรายการส่วนผสม    หลายคนก็แค่ยักไหล่ และถือว่าผลิตภัณฑ์มีส่วนผสมที่เป็นปัญหาเพียงเล็กน้อย  ไม่มีผลมากนัก

         อย่างไรก็ตาม American Academy of Pediatrics (AAP) เตือนว่า  สารปรุงแต่งทั่วไปหลายชนิด  ไม่เพียงแต่ในอาหาร แต่ยังรวมถึงบรรจุภัณฑ์  ควรได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วน เมื่อเร็ว ๆ นี้กลุ่มได้เปิดเผยคำแถลงนโยบาย และรายงาน ซึ่งพวกเขาระบุในเงื่อนไขที่ไม่แน่นอนว่า   สารเติมแต่งจำนวนมากเหล่านี้ มีผลร้ายแรงต่อสุขภาพของผู้คน และเด็ก ๆ มีความเสี่ยงเป็นพิเศษ    พวกเขายังเรียกร้องให้มีการแก้ไขกฎระเบียบที่ควบคุมสารเคมีเหล่านี้

         ด้วยสารเคมีมากกว่า 10,000 ชนิดในอาหารที่เรากิน   จึงเป็นเรื่องยากที่จะคาดหวังให้ใครสามารถแยกสิ่งที่ดีออกจากสิ่งที่ไม่ดีได้    ดังนั้น  รายงานจึงแยกกลุ่มไม่กี่กลุ่มโดยเฉพาะ ได้แก่ phthalates, BPA, nitrates, PFCs และสีผสมอาหารเทียม

         สารเคมีเหล่านี้มีผลกระทบต่อระบบต่อมไร้ท่อ       Phthalates และ bisphenols อาจมีผลเสียต่อการเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์  หรือถึงขั้นทำให้เข้าสู่วัยเจริญพันธุ์เร็วขึ้น  และยังสามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อการมีบุตรยาก, โรคอ้วน และภาวะเรื้อรังอื่น ๆ       ในขณะเดียวกันการได้รับสาร PFC ส่งผลให้เด็กทารกมีน้ำหนักแรกเกิดต่ำ และทำลายทารกในครรภ์ที่กำลังพัฒนา    ในขณะที่      ไนเตรตเชื่อมโยงกับมะเร็งบางชนิด

         นอกจากนี้  ยังเน้นถึงอันตรายของสีผสมอาหารเทียม ซึ่งสังเคราะห์จากสารที่เป็น byproducts จากน้ำมันปิโตรเลียม และน้ำมันดิน (coal tar)    สีผสมอาหารบางชนิด จะจับกับอลูมิเนียม ซึ่งเป็นสารพิษต่อระบบประสาท     ในการวิเคราะห์ผลิตภัณฑ์ร้านขายของชำ 810 รายการที่วางตลาดสำหรับเด็ก    43 % มีสีสังเคราะห์     ไม่น่าแปลกใจ  อาหารประเภทเดียวที่ปราศจากสารเคมีเหล่านี้  ก็คือ ผลิตผลสด

         สีผสมอาหารสังเคราะห์   เชื่อมโยงกับโรคสมาธิสั้น และยังส่งผลต่อเด็กที่ไม่ได้เป็นโรคสมาธิสั้นอีกด้วย     ปัญหาบางอย่างที่เชื่อมโยงกับสีผสมอาหารสังเคราะห์ ได้แก่ ปัญหาการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน, ปัญหาการนอนหลับ, ความก้าวร้าว และความหงุดหงิด ทำให้เรื่องแย่ลง      การบริโภคประจำวันที่ FDA ได้รับรองว่ายอมรับได้ คือ 60 มก./วัน/คน   ซึ่งเกิน 50 มก./วัน/คน  ซึ่งเชื่อมโยงกับผลเสียที่รุนแรง

ระวังการปนเปื้อนทางอ้อมด้วย

         นอกจากนี้  ยังมีเรื่องของสารเคมีที่เติมลงในอาหารโดยทางอ้อม  ผ่านสารเคลือบ (coatings), พลาสติก, กระดาษ, สีย้อม, โพลีเมอร์ และกาว ที่ใช้ในบรรจุภัณฑ์ หรืออุปกรณ์การผลิต     สารเคมีเหล่านี้ เช่น พทาเลต ที่ใช้ในสารยึดติด (adhesives) และพลาสติไซเซอร์,           บิสฟีนอล ที่บุกระป๋องโลหะ และสารเคมีในบรรจุภัณฑ์       สารเคมีดังกล่าวเชื่อมโยงกับปัญหาต่างๆ  เช่น มะเร็ง, ความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชั่น (oxidative stress), ความเป็นพิษต่อหัวใจ, การยับยั้งการทำงานของต่อมไทรอยด์ และปัญหาต่อมไร้ท่อ

         อันตรายจากสารเคมีเหล่านี้เป็นสิ่งที่น่ากังวลอย่างยิ่งในเด็ก ซึ่งอวัยวะที่กำลังพัฒนามีความเสี่ยงต่อการหยุดชะงัก ซึ่งอาจทำให้เกิดความเสียหายตลอดชีวิต       นอกจากนี้การได้รับสารเคมีเหล่านี้ของพวกเขาในแง่ของการบริโภคอาหารต่อน้ำหนักตัวนั้น มากกว่าผู้ใหญ่

         ผู้ปกครองควรให้เด็กรับประทานผักและผลไม้สด หรือแช่แข็งให้มากที่สุด     นอกจากนี้ ไม่ควรใช้ภาชนะพลาสติกบรรจุอาหารอุ่นด้วยไมโครเวฟ หรือใส่ลงในเครื่องล้างจาน      ดีที่สุด คือหลีกเลี่ยงพลาสติกทั้งหมด

บทความดั้งเดิม